Di cosa si tratta?
Il Papilloma virus umano (hpv) è un virus che può infettare sia le cellule dell'epitelio squamoso della cute, generando le verruche (tipo hpv 6,11), sia le membrane mucose genitali, determinando la formazione di papillomi (tipo hpv 16,18) tra cui il più noto cancro del collo dell'utero. Il virus si contrae mediante contatto diretto durante un rapporto sessuale, tramite lacerazioni cutanee o mucose e in alcuni casi, durante il passaggio del neonato attraverso il canale del parto. Una volta penetrato all'interno della cellula, l'agente patogeno sintetizza due proteine, E6 ed E7, che agiscono inibendo RB e P53 (proteine che la cellula utilizza per regolare la propria mitosi), scatenando una serie di divisioni cellulari incontrollate. Ogni anno in Italia, 3500 donne si ammalano di cancro del collo dell'utero e si stima che il 75% della popolazione entri in contatto almeno una volta con il virus ma riesca a sconfiggerlo grazie alle proprie difese immunitarie.
Sintomi e diagnosi
Nella maggior parte dei casi, l'infezione indotta dal virus del Papilloma è asintomatica, e i fattori che aiutano l'insorgere sono: fumo di sigaretta, altre infezioni trasmesse per via sessuale (come herpes e clamidia), una dieta povera di frutta e verdura, promiscuità di partner e una pregressa storia familiare di tumori all'utero. I sintomi dell'infezione riscontrati sono: sanguinamento e piccole perdite, dolore al basso ventre e durante la minzione. Le lesioni da HPV del collo uterino possono essere riconosciute grazie a uno specifico test, hpv pap test, il quale consiste nel prelevare alcune cellule della cervice e analizzarle al microscopica per cercale delle anomalie.
Cura e prevenzione
La terapia per curare hpv è problematica perché, la maggior parte delle infezioni regredisce spontaneamente ed è asintomatica mentre solo una minoranza dei casi richiede un trattamento. Se sono presenti lacerazioni precancerose dell'epitelio cervicale, queste vanno eliminate attraverso il metodo della conizzazione ossia asportazione di parte della cervice infettata.
La verruca, che è una proliferazione benigna della cute presente su mani, piedi o aree genitali, può essere curata con un nuovo farmaco, il Cidofovir, potente antivirale più efficace dell'Aciclovir. In Italia, per l'hpv è disponibile un vaccino, il Gardasil, distribuito gratuitamente alle ragazze di età inferiore ai 12 anni per prevenire il contagio. Il vaccino contiene due proteine del capside (rivestimento del virus) di hpv 18 e 16, le varianti del virus responsabili dei tumori alla cervice e tumori penili. La somministrazione di Gardasil è consigliata in età prepuberale, prima di iniziare ad avere rapporti sessuali e per combattere il cancro al pene. Altre informazioni utilissime riguardanti il virus, il vaccino e le malattie associate sono consultabili sul sito Hpv-test.it.
La verruca, che è una proliferazione benigna della cute presente su mani, piedi o aree genitali, può essere curata con un nuovo farmaco, il Cidofovir, potente antivirale più efficace dell'Aciclovir. In Italia, per l'hpv è disponibile un vaccino, il Gardasil, distribuito gratuitamente alle ragazze di età inferiore ai 12 anni per prevenire il contagio. Il vaccino contiene due proteine del capside (rivestimento del virus) di hpv 18 e 16, le varianti del virus responsabili dei tumori alla cervice e tumori penili. La somministrazione di Gardasil è consigliata in età prepuberale, prima di iniziare ad avere rapporti sessuali e per combattere il cancro al pene. Altre informazioni utilissime riguardanti il virus, il vaccino e le malattie associate sono consultabili sul sito Hpv-test.it.

